Иван Семенов, известный карикатурист и художник, с раннего возраста проявил свою любовь к рисованию. В частности, его страсть к искусству зародилась в детстве, когда он в возрасте шести лет оказался прикованным к постели из-за серьезного ожога. Чтобы скоротать время, он начал вырезать узоры из бумаги, что привело к просьбе его матери сделать рисунки для вышивки. Это увлечение постепенно переросло в создание бытовых сценок и пейзажей, нарисованных мелом на стенах. С тех пор Иван не представлял себя без карандаша или кисти в руках.
Во время учебы в школе Семенов увлекся созданием юмористических рисунков вместе со своими товарищами. Он рисовал длинные бумажные ленты с сериями забавных событий, что напоминало кинопленку. Параллельно он начал серьезно учиться живописи под руководством своего первого учителя Сергея Карповича Гамбарцумова, который организовал дополнительные занятия для талантливых учеников.
Работы Семенова были отмечены на общегородской выставке школьных рисунков, где он получил премию. Когда в Ростове была создана пионерская организация, Иван создал несколько панно для городского клуба пионеров. Его заслуги были отмечены, и его провозгласили "почетным пионером", даже несмотря на то, что он уже вышел из пионерского возраста.
Кроме рисования, Семенов активно увлекался театром, участвуя в самодеятельном театре "Эльдорадо", где занимал разные роли: от режиссера до актера и клоуна. Труппа успешно выступала и даже давала спектакли в рабочих клубах. "Эльдорадо" проработало около двух лет, после чего Семенов в 1925 году окончил среднюю школу и поступил в медицинский институт. Однако, проучившись всего год, он понял, что медицина его не привлекает, и решил вернуться к рисованию.
С 1926 по 1928 годы Семенов обучался в Ростовской школе прикладных искусств, параллельно работая в газетах и журналах, где публиковал свои карикатуры и остроумные рисунки. В 1926 году он создал свою первую карикатуру на международную тему, названную "Сотрудничество классов", которая была опубликована в газете "Молот". Успех его работ привел к тому, что он стал штатным сотрудником этой газеты.
В 1931 году Семенов отправил свою карикатуру в редакцию журнала "Крокодил", и его рисунок был напечатан на целой полосе. Это стало отправной точкой для его карьеры в Москве. Сначала он работал в Сельхозгизе, рисуя технические иллюстрации, а затем был принят в московский Союз советских художников и принимал участие в выставке "Художники РСФСР за 15 лет". Работы Семенова печатались в "Комсомольской правде", "Пионерской правде" и других изданиях.
С началом Великой Отечественной войны Семенова призвали в армию, где он работал военным корреспондентом в редакции центральной военно-морской газеты "Красный флот". За годы войны он успел побывать на различных фронтах, участвуя в боевых операциях и создавая зарисовки с натуры, которые отражали суровые будни советского флота. Его работы были опубликованы в "Красном флоте", и в 1946 году он демобилизовался.
После войны Иван Семенов продолжил работу в "Крокодиле", а также сотрудничал с другими газетами. В конце 1940-х годов он начал заниматься книжной иллюстрацией, создавая рисунки для детских книг и юмористических рассказов. Особенно успешным стало его сотрудничество с писателем Николаем Носовым, чьи произведения, такие как "Бобик в гостях у Барбоса", были проиллюстрированы Семеновым и имели огромный успех у читателей.
В 1956 году по инициативе Ивана Семенова был основан первый в СССР юмористический журнал для дошкольников "Веселые картинки". Название, по легенде, подсказал его сын, который однажды нарисовал картинки "про то, как мы здесь живем". Пробный номер журнала был полностью выполнен Семеновым, включая рисунки и тексты, и был представлен в Центральный Комитет комсомола. Несмотря на то что от журнала не ожидали особого успеха, он стал невероятно популярным, тиражи достигали девяти миллионов экземпляров.
Семёнов собрал талантливую команду художников, таких как Владимир Сутеев и Виктор Чижиков, которые добавили свои уникальные стили в журнал. Они создали международный клуб веселых человечков, куда вошли персонажи, такие как железный Самоделкин и Незнайка. Семенов руководил журналом до 1972 года, и его логотип из букв-человечков остается узнаваемым и по сей день.
Творения Семенова оставили значительный след в культуре, и его иллюстрации к произведениям известных писателей стали классическими. Например, он создал образы для персонажей Агнии Барто и Ярослава Гашека, а писатель Сергей Михалков даже посвятил ему четверостишие в своем произведении.
В 1974 году Иван Семенов получил звание народного художника СССР, а его творчество продолжает вдохновлять многих и по сей день. Умер он 6 июня 1982 года и был похоронен на Введенском кладбище в Москве.
Более подробно о жизни и творчестве Ивана Семенова можно узнать на сайте RiaSar.Ru.