Отто Юльевич Шмидт, создатель русской арктической науки, родился в семье, где говорили на трех языках: русском, немецком и латышском. Однако сам Шмидт всегда подчеркивал, что по своему самосознанию он считает себя русским. Его отец работал мелким торговым служащим и провел значительную часть своей жизни в городах Могилев и Одесса, где прошло раннее детство Отто, а также первые годы его учебы.
В 1909 году Шмидт с отличием закончил Киевскую классическую гимназию и поступил на физико-математический факультет Киевского университета. После его окончания в 1913 году, он был оставлен для подготовки к профессорскому званию, и всего через три года стал приват-доцентом университета. В этот период он опубликовал свою работу "Абстрактная теория групп", которая была признана значительным вкладом в алгебру.
Революция 1917 года изменила жизнь Отто Юльевича. Он вступил в партию большевиков и после создания Наркомата продовольствия переехал в Москву, где занял должности в различных наркоматах, включая продовольствия, финансов и просвещения. В 1919 году Шмидт разработал проект о пролетарских продовольственных отрядах.
С 1921 года он работал в Наркомате финансов, возглавляя налоговое управление. В том же году стал директором Института экономических исследований и активно занимался обоснованием НЭПа. Параллельно он руководил Государственным издательством, где возобновил издание научных журналов и монографий. Шмидт также инициировал издание Большой Советской Энциклопедии, оставаясь ее главным редактором до 1941 года.
Шмидт был известным лектором и с удовольствием делился знаниями с широкой аудиторией. В 1920-е годы его работа была сосредоточена на просвещении, участии в организации профессионального образования молодежи, создании техникумов и реформировании вузов. Он также ввел в научный обиход термин "аспирант". В 1929 году, будучи профессором Московского университета, Шмидт возглавил кафедру алгебры и основал научную школу по теории групп.
Несмотря на то, что в юности Отто Шмидт заболел туберкулезом, который проявлялся каждые 10 лет, он не позволил болезни остановить свои научные амбиции. В 1924 году он получил возможность лечиться в Австрии, где в Тироле прошел школу альпинизма. Шмидт считал, что для того, чтобы стать хорошим полярником, необходимо сначала освоить горы. Он мечтал о полярных исследованиях, осознавая, какие экономические и научные возможности может открыть изучение Арктики.
В 1928 году его мечта начала сбываться: он стал руководителем альпинистской группы в советско-германской экспедиции, исследующей высокие вершины Западного Памира, где его особенно заинтересовали ледники. Его исследования положили начало советской гляциологии. В 1930 году Шмидт организовал арктическую экспедицию на ледокольном пароходе "Седов", в ходе которой были открыты новые острова, включая тот, который впоследствии был назван его именем.
Две года спустя, под его руководством, была проведена еще одна экспедиция на ледокольном пароходе "Сибиряков", которая запустила регулярные плавания вдоль берегов Сибири. Чтобы проверить возможность сквозного плавания по Северному морскому пути из Мурманска во Владивосток за одну навигацию, в 1933-1934 годах была организована знаменитая экспедиция на пароходе "Челюскин". Несмотря на тяжелые условия ледовой обстановки, "Челюскин" пробился в Берингов пролив, но, к сожалению, не смог выйти в Тихий океан и затонул 13 февраля 1934 года.
После затопления судна 104 участника экспедиции оказались на дрейфующей льдине в Чукотском море. Отто Шмидт организовал строительство лагеря и аэродрома, а также читал лекции на различные темы, поддерживая моральный дух команды. Эта "Челюскинская эпопея" сделала Шмидта всемирно известным.
В 1935 году он был избран академиком Академии наук СССР, а в 1937 году стал Героем Советского Союза за организацию экспедиции на Северный полюс и участие в создании первой дрейфующей станции "Северный полюс - 1". Он лично выбрал льдину, на которой исследователи провели 274 дня.
В начале 1940-х годов Шмидт начал разрабатывать новую космогоническую гипотезу об образовании Земли и планет Солнечной системы. Согласно его гипотезе, Земля и другие планеты образовались из твердых частиц, входивших в состав вращающегося газово-пылевого облака.
К сожалению, здоровье Отто Юльевича ухудшалось из-за туберкулеза, и он провел много времени в санаториях. Однако, даже находясь в тяжелом состоянии, он продолжал научную деятельность. В 1953 году его лекции открыли занятия в новом здании Московского университета.
Отто Шмидт ушел из жизни 7 сентября 1956 года и был похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве. Его вклад в науку и исследования Арктики остается неоценимым и актуальным до сих пор.
Источник: RiaSar.Ru