Весной 2025 года, краевед-любитель Александр А. решил провести исследование бассейна реки Латрык в Саратовской области, интересуясь как сбором гербария, так и историей своего края. Этот регион богат древними находками, начиная с палеонтологических остатков, возраст которых составляет около 70 миллионов лет, и заканчивая археологическими артефактами голоценового времени. Более подробно о находках можно узнать на сайте Саратовского отделения РГО.
В ходе своих изысканий, Александр наткнулся на фрагмент надпойменной террасы реки Латрык. Поскольку на приподнятых речных террасах часто можно встретить морские отложения, краевед решил проверить склон в поисках палеонтологических окаменелостей. Находясь на склоне, он обнаружил обломок бронзового изделия. Не придав этому значительной важности, Александр продолжил свои исследования, но вскоре ему попались новые фрагменты, которые в итоге сложились в причудливого оленя.
Поняв, что его находка носит особый характер, он решил показать её знакомым историкам. Обратившись к Илье Плахову, члену РГО и опытному историку-краеведу, Александр узнал, что найденный бронзовый олень относится к эпохе скифского заселения лесостепной зоны Поволжья и представляет собой ременную накладку. Археолог Анатолий Хреков, почетный член ВООПИК и эксперт по археологии Волго-Донского междуречья, подтвердил, что данная бронзовая накладка в виде оленя соответствует скифскому звериному стилю и датируется примерно 5-4 веками до нашей эры.
После этого Александр решил передать свою находку в Балашовский краеведческий музей, который располагает экспозицией, посвященной археологии Прихопёрья и Волго-Донскому междуречью. Краевед считает, что такой экспонат, как оленевидная накладка скифского звериного стиля, станет значительным дополнением к экспозиции, посвященной Скифо-Сарматской эпохе региона.
Директор Балашовского краеведческого музея Светлана Фетисова отметила, что пополнение коллекции новым интересным экспонатом несомненно обогатит музейную экспозицию.
Скифский звериный стиль известен своим уникальным и разнообразным изображением животных в бытовых изделиях и украшениях. Одной из самых известных находок является накладка на щит вождя скифов в виде золотой рельефной фигуры оленя, найденная археологами в скифском кургане у станицы Костромской на Прикубанье, которая сейчас хранится в Эрмитаже.
Изображения оленей, часто встречающиеся в скифском искусстве, можно считать символами скифского народа. Многие исследователи объясняют большое количество таких изображений, в частности, оленей с большими ветвистыми рогами, как образ солнечного божества. Таким образом, находка Александра не только подтверждает богатое культурное наследие региона, но и открывает новые горизонты для изучения скифского искусства и его значимости в истории Поволжья.